«Рига – прекрасна, я люблю ее,
но вот знаю ли я её?»
Марис Ветра, оперный певец.
История старого города является историей всей Риги. Это место встречи средневековья и современности. Тут уживается светская власть с духовной, здесь всё вперемешку: министерства, мастерские художников, офисы и уютные кафе, банки, салоны, галереи, а также антикварные лавочки и многочисленные кабачки. Прошедшие столетия не могли не оставить следов на облике старого города, хотя на месте старых зданий уже стоят новые, всё же здесь можно ощутить дыхание прошлого и стиль модерн – не исключение. Много прекрасных зданий того времени украшают старый город, прибавляя красочность и романтику к сединам былого средневековья.
Здание, в стиле эклектично-декоративного модерна, принадлежало торговцу книгами и старинными вещами К.Зихману. В декоративном оформлении фасада использованы характерные для эклектизма скульптурные декоры, например, раковины, растительные мотивы, а также различные геометрические орнаменты. Особенно выделяется угловая башня здания с выдвинутым за плоскость фасада балконом, который опирается на мускулистые плечи полуобнаженных атлантов. На пятом этаже башни окно выполнено в форме замочной скважины и украшенно декоративной мозаикой. По обе стороны от окна расположены барельефы, изображающие античных богов – богиню мудрости Афину и покровителя торговли Гермеса. Угловую башню венчают выполненные скульптором А.Фольцем фигуры трех атлантов, согнувшиеся под тяжестью земного шара. По вечерам, когда спускается тьма, витражное стекло шара светится, символизируя прогресс нового времени. В здании с 1992 года работает посольство Итальянской Республики.
Одно из самых живописно-элегантных зданий в старом городе, в стиле декоративного модерна, оно выделяется роскошным оформлением фасада. Главный акцентом здания является угловой эркер, увитый листвой каштана и украшенный цветочными мотивами. В центре эркера сияет позолоченное солнце, символизируя расцвет и обновление жизни, – мотив, часто повторяющийся в различных вариантах на фасадах рижских домов в стиле модерн и являющийся, в своем роде, характерной чертой этого исторического периода в Риге. В 1983 году фасад здания был отреставрирован, а сейчас там расположены офисы и кафе.
Одно из первых рижских зданий в стиле модерн, принадлежало книгоиздателю Александру Гроссету. Это классический пример декоративного модерна с асимметричным членением фасада, полностью соответствующиm планировке здания. Фасад украшен стилизованными растительными мотивами – ирисами, одуванчиками и рогозой. Фасад со стороны улицы Аудею украшают барельефы стилизованных яблонь – символа творческой силы. В их ветвях прячутся яблоки, олицетворяя богатство, плодородие и благополучие. Привлекает внимание и небольшой эркер с маскаронами – лицами, застывшими в крике. Верхний этаж выполнен в виде мансарды с элегантной металлической балюстрадой. В конце 60-х годов прошлого века фасад здания был отреставрирован, а внутренние помещения перестроены для нужд Проектного института.
В начале прошлого века еврейская община для строительства синагоги приобретает участок земли в самом сердце Риги , в старом городе. Молельный дом размещен боковым фасадом вдоль улицы Пейтавас, соответствуя необходимой для синагоги ориентации по стoрoнам света. В художественном оформлении синагоги применены декоративные мотивы модерна с использованием элементов египетской архитектуры, что придает зданию особенную живописность. Главный фасад украшают пальмовые ветви и звезда Давида. Насыщенные цвета и богатое убранство преобладает в интерьере здания, где в оформлении колонн тaкже использованы египетские мотивы. Центральный неф помещения заканчивается самым священным местом в синагоге, а именно Арон – Кодешем, где хранятся свитки Торы. В его декоративном оформлении истользован мрамор различных цветов и оттенков. Молельный зал на уровне второго этажа опоясывают хоры, с размещёнными там женскими галлереями, отделенными занавесями от остального залa. Окна синагоги украшают витражи с растительными мотивaми. Синагога была освещена в 1905 году и считалась одним из красивейших еврейских молельных домов в Риге. Этo единственная синагога в городе, которая не была разрушена во время Второй мировой войны, поскольку находилась в непосредственной близости от Реформаторской церкви. Во время войны в здании был устроен склад. После войны синагога возобнавила работу и стала единственной синагогой действующей до сих пор. Синагога на улице Пейтавас стала центром еврейской духовной жизни, это и молельный дом, и школа, и благотворительное заведение. Здание дополнило архитектурное наследие Риги, и причисляется к лучшим сакральным зданиям в архитектуре модерна Латвии.
В архитектурном облике здания объединены элементы неоклассицизма и перпендикулярного модерна. Портал здания украшают фигурки детей, которые считаются проводниками между духовным и материальным мирами. Окна лестничной клетки оформлены витражами в стиле модерн. Сегодня в здании находятся офисы.
Здание в стиле декоративного модерна принадлежало успешному предпринимателю Х.Деттману – одному из владельцев акционерного общества «Унион». Фасад дома украшен растительным орнаментом из колосьев, маков, нарциссов и листвы каштанов. В балюстраде балкона и металлических украшениях крыши также использованы растительные мотивы. По центру фасада расположен роскошный двухэтажный эркер, богато обвитый декором из маков. На крыше над эркером установлена фигура собаки – защитника дома. Здание также украшают инициалы владельца.
Здание в стиле декоративного модерна, также принадлежавшее Х.Деттману, построено под влиянием эклектики с использованием декоративных элементов модерна. В оформлении фасада использованы отделочные материалы различных видов и цветов. Симметрия фасада подчеркнута эркером с размещенными по бокам балконами. Портал украшают скульптуры и маскароны. Пилястры, находящиеся по углам здания плавно переходят в фигуры кариатиды и атланта. В оформлении окон последних этажей использована металлическая ковка в стиле модерн, которая также украшает конек крыши.
Здание, напоминающее средневековую крепость, украшено двумя симметричными угловыми башнями, на шпилях которых установлены фигуры кошек. Как гласит легенда, владелец дома, богатый латышский купец, которого не приняли в Большую Гильдию, был так оскорблен, что велел установить на крышу своего дома выразительные фигуры кошек, которые видны из окон Гильдии. Отсюда и название «кошкин дом». Фасад здания украшают геометрические орнаменты, а центральный портал – стилизованные гирлянды цветов и маски. Со стороны улицы Зиргу, портал украшают фигурные барельефы.
Бывшее здание земледельческого товарищества взаимопомощи Лифляндской губернии, построенное в стиле перпендикулярного модерна. Портал украшают медные скульптурные барельефы из античной мифологии – бог врачевания Асклепий и богиня судьбы мойра Атропос – символизирующие быстротечность человеческой жизни, здоровье и труд. Сейчас в здании работает Министерство образования и науки.
Здание строилось для Северного банка в стиле перпендикулярного модерна. Фасад здания украшают декоративно-орнаментальные барельефы, в которых отражена идея труда и успехов, а также банка, как символа благосостояния. Автор барельефов – Август Фольц. В здании некоторое время находился филиал банка «Парекс», который во время ремонта здания восстановил и несколько исторических интерьеров.
Здание – яркий пример позднего модерна, включающий элементы неоклассицизма. В оформлении фасада использованы декоративные барельефы с медальонами. Верхний этаж здания подчеркнут пилястрами, капители которых выполнены под влиянием египетских мотивов.
Здание, построено в стиле эклектично-декоративного модерна. Фасад дома богато украшен скульптурными композициями, авторами которых были Сигизмунд Отто и Освальд Василь. Здание принадлежало домовладельцу И. Боброву. Фасад дома богато украшен эркерами и балконами с кованной металлической балюстрадой. Над эркером, выходящим на улицу Смилшу, расположены две женские фигуры с венком в вытянутых руках, символизирующие красоту и гармонию. Порталы здания украшены выразительными маскаронами – женским лицом с закрытыми глазами. Первый этаж занимают магазины, в том числе и магазин сладостей с небольшим кафе, где можно насладиться чашечкой кофе в отреставрированном в стиле модерн интерьере.
Здание – один из лучших образцов архитектуры стиля модерн в Риге. В его отделке использован красный кирпич, штукатурка, и цветной кафель. По центру фасада расположен двухэтажный эркер, который опирается на фигуры кариатиды и атланта, а также на дуб с могучими корнями. Кариатида под эркером признана самым красивым изображением женщины в архитектуре рижского модерна. В центре эркера помещена фигура павлина – символа красоты и самосознания, а в верхней части находится женская голова с крыльями – один из символов солнца. Боковые пилястры эркера украшены изображениями совы и белки, а также инициалами владельца и годом постройки. Фасад здания богато оформлен орнаментальными барельефами и скульптурами в стиле модерн, а окна мансарды украшены стилизованным силуэтом восходящего солнца.
Бывшее здание банка 1-ого Рижского общества взаимного кредита построено в стиле рационального модерна с использованием элементы неоклассицизма. Фасад украшен позолоченной орнаментальной мозаикой, размещённой между окнами. Некоторое время в здании располагался банк DnB Nord.
Бывший дом страхового общества «Россия», построенный по проекту петербургского архитектора Н. Проскурнина. Объем здания подчеркнут различными асимметрично расположенными башенками и эркерами, что придает ему романтический вид. В отделке здания использованы русты, чередующиеся со светлой штукатуркой. Динамика фасада акцентирована балконами, эркерами, а также растительными орнаментом, маскаронами и барельефами. Угловой фасад подчеркивает эркер, увенчанный башенкой. Под ним установлена аллегорическая женская фигура, опирающаяся на щит, с изображенной на нём восьмиконечной звездой. Автор – скульптор О. Василь. Здание было отреставрировано в 1999 году под различные офисы, на первом этаже разместился ресторан.
Бывший Рижский коммерческий банк был построен в стиле неоклассицизма. На фронтоне здания размещена аллегорическая композиция, символизирующая достаток и благосостояние, дополненная гербом Риги. Скульптурные работы выполнены в стиле модерн. Сегодня в здании находится Латвийское Радио.
Дом строительного подрядчика и каменных дел мастера Людвига Нейбурга построен с использованием элементов эклектики и модерна. Новое здание появилось на месте нескольких домов в старой Риге, и для его гармоничного восприятия в атмосфере старого города, архитектор разделил здание на несколько, по-разному декорированных объёмов, где мотивы неоренесанса чередуются с орнаментами модерна. Фасад привлекает внимание балконами, эркерами, а также отделкой с растительными орнаментами. Центральный портал украшает величественный женский маскарон на фоне солнца.
В завершении экскурсии советуем посетить один из старейших музеев Европы - музей истории Риги и мореходства, основанный в 1773 году. Основу музею положила частная коллекция врача Николауса фон Химзеля. Музей находился в одном из зданий ансамбля Рижской домской церкви. В экспозиции музея выставлена коллекция оригинальных предметов в стиле модерн.